最近，一项发表于在线科学期刊《基因》的新研究指出，在大约6000年前的全新世，雌性大熊猫的遗传多样性出现重大损失，而这是大熊猫适应能力极弱的关键原因。

 2005年，中美联合科考队在腾冲江东山小水井落水洞进行详细勘察，获得了一批动物化石，其中就包括大熊猫的部分骨架化石。研究后发现，这批动物化石属于16个种的动物遗存，大多数为现生种，少数为地区性绝灭种，如大熊猫、双角犀、亚洲象，时代初步判断为全新世早、中期。其中，有大熊猫完整的头骨、下颌骨和部分头后骨骼，形态和尺寸与现生大熊猫基本接近。

 江东山大熊猫骨架的发现表明，大熊猫在云南的生存直到全新世早、中期，这是目前云南地区大熊猫发现的最晚记录。

 科研人员分析了现代大熊猫的遗传物质，然后将它们与江东山大熊猫化石的DNA作比较，从而重建大熊猫的繁殖数量历史，调查造成其数量减少的原因。

 研究指出，在大约6000年前的全新世，雌性大熊猫的数量大幅减少，导致大熊猫的遗传多样性出现重大损失，从而造成大熊猫适应能力变得极弱。

 研究报告的作者之一、中国地质大学（武汉）的赖旭龙说：研究从分子角度证明，大熊猫的处境或许并不像人们想象的那么乐观，保护计划还得继续，并且要采取新的战略来保护越来越碎片化的大熊猫栖息地。（记者 杨质高）